Viscossuplementação se estabeleceu como um dos pilares no tratamento conservador da osteoartrose (artrose) do joelho. Este é um procedimento minimamente invasivo que visa não apenas aliviar os sintomas, mas também modificar o ambiente articular, oferecendo uma nova perspectiva de qualidade de vida para pacientes que sofrem com dores crônicas.
Se você sente desconforto, rigidez ou ouve estalos no joelho ao se movimentar, entender como essa técnica funciona é o primeiro passo para retomar o controle da sua saúde articular após a avaliação do caso por um especialista.
Índice
Entendendo a artrose e a importância do líquido sinovial
Para compreender a fundo o que é a viscossuplementação, é crucial saber o que acontece dentro de uma articulação acometida pela artrose. A artrose é uma doença degenerativa caracterizada pelo desgaste progressivo da cartilagem – o tecido liso que amortece as extremidades dos ossos. Junto com esse desgaste, ocorre uma alteração qualitativa e quantitativa do líquido sinovial.
Esse líquido, de consistência viscosa, é produzido naturalmente pela membrana sinovial e tem duas funções primordiais: lubrificar a articulação, reduzindo o atrito entre os tecidos durante o movimento, e amortecer impactos.
Em um joelho pode saudável, o ácido hialurônico é um dos principais componentes desse líquido, conferindo-lhe sua viscosidade característica. Com o avanço da artrose, o líquido sinovial torna-se mais aquoso, menos elástico e em menor quantidade, perdendo sua capacidade de proteção.
É nesse cenário que a viscossuplementação atua.
Para que a viscossuplementação é indicada
A viscossuplementação é indicada principalmente para um perfil específico de paciente: aquele que já experimentou tratamentos conservadores iniciais, como fisioterapia, fortalecimento muscular, perda de peso e uso de analgésicos orais, mas não obteve alívio satisfatório da dor.
Ela é particularmente eficaz nos estágios iniciais e intermediários da doença.
É indicada a viscossuplementação nas seguintes situações:
- Osteoartrose Leve a Moderada: Quando os exames de imagem, como radiografias e ressonância magnética, confirmam o desgaste da cartilagem, mas ainda há uma estrutura articular preservada.
- Falha de Tratamentos Prévioss: Para pacientes que não toleram ou não respondem bem a anti-inflamatários e analgésicos.
- Alternativa à Cirurgia: Em casos mais graves onde a cirurgia de prótese (artroplastia) é uma possibilidade, a viscossuplementação pode ser uma opção para postergar a intervenção cirúrgica por meses ou até anos, especialmente em pacientes mais jovens ou com comorbidades que aumentam o risco cirúrgico.
- Melhoria da Função: Para indivíduos que veem suas atividades diárias, como caminhar, subir escadas ou praticar exercícios físicos leves, comprometidas pela dor.
Como é o procedimento de viscossuplementação
A aplicação é realizada de forma simples e rápida, geralmente durando poucos minutos. O paciente é posicionado deitado, e o joelho pode ser levemente flexionado. O médico especialista, após uma rigorosa antissepsia da pele para prevenir infecções, é realizada a injeção de ácido hialurônico diretamente no espaço intra-articular.
A grande evolução nesta técnica intra-articular está no uso do ultrassom. Nem sempre é um procedimento que depende apenas do conhecimento anatômico; hoje, com o auxílio da ultrassonografia, o médico pode visualizar em tempo real a agulha, a cápsula articular e o espaço sinovial.
Isso garante que a substância seja depositada exatamente no local correto, maximizando a eficácia e minimizando desconfortos. Tudo isso é feito em ambiente ambulatorial, sem a necessidade de um centro cirúrgico ou sedação, permitindo que o paciente retorne para casa logo após o término.
O efeito da viscossuplementação
O efeito da viscossuplementação é complexo e vai muito além de uma simples “lubrificação” mecânica. O ácido hialurônico é uma molécula biocompatível, e sua ação é multifatorial:
- Ação Mecânica (Lubrificante e Amortecedor): Imediatamente após a aplicação, o ácido hialurônico são capazes de restaurar temporariamente as propriedades reológicas do líquido sinovial, reduzindo o atrito e protegendo a cartilagem residual.
- Ação Anti-inflamatória: Estudos mostram que o ácido hialurônico podem inibir a produção de substâncias pró-inflamatórias (como as prostaglandinas e as citocinas) dentro da articulação, reduzindo a dor e o inchaço.
- Ação Analgésica: Ao formar uma barreira física, o ácido hialurônico pode proteger as terminações nervosas dolorosas que ficam expostas com o desgaste da cartilagem.
- Ação Estrutural e Regenerativa (Anabólica): Talvez o aspecto mais interessante, o efeito da viscossuplementação inclui estímulo aos condrócitos (células da cartilagem) para que produzam mais ácido hialurônico natural e colágeno, promovendo um ambiente mais favorável para a saúde articular a médio prazo.
Quanto tempo dura o efeito e o que esperar da recuperação
A resposta varia, mas os benefícios podem durar em média de 6 meses a 1 ano. Em alguns casos, especialmente com formulações de ácido hialurônico de maior peso molecular ou quando se opta por uma série de três aplicações (com intervalos semanais), a duração pode ser ainda maior.
Após o procedimento, é comum sentir um alívio inicial, mas o pico máximo de melhora geralmente ocorre entre 4 a 8 semanas. Logo após a aplicação, recomenda-se repouso relativo das articulações por 24 a 48 horas, evitando atividades de alto impacto como correr e pular.
No entanto, atividades leves como caminhadas são encorajadas. É fundamental seguir as orientações do seu médico, que podem incluir sessões de fisioterapia para potencializar os resultados, fortalecendo a musculatura que dá suporte ao joelho.
Riscos, contraindicações e considerações importantes
Apesar de ser um procedimento muito seguro, como qualquer intervenção médica, a infiltração com ácido hialurônico apresenta algumas considerações. Reações adversas são geralmente leves e transitórias, podendo incluir dor localizada, leve inchaço ou calor no local da injeção. Esses sintomas normalmente resolvem-se em poucos dias.
A viscossuplementação não é indicada para pacientes com:
- Infecção ativa na pele ou na articulação do joelho.
- Alergia conhecida ao ácido hialurônico ou a componentes do produto.
- Doenças graves de coagulação.
Casos mais graves de artrose com significativa perda do espaço articular e deformidades ósseas avançadas, onde o procedimento tem eficácia limitada.
Tomando a decisão em cConjunto com o especialista
A decisão de realizar uma infiltração com ácido hialurônico deve ser sempre tomada de forma compartilhada entre o paciente e o ortopedista especialista em joelho.
Uma avaliação clínica minuciosa, complementada pela análise de exames de imagem, é fundamental para determinar se a sua articulação se beneficiará com o tratamento.