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A luxação patelar ocorre quando a patela (osso localizado na frente do joelho) se desloca de sua posição natural no sulco troclear. É a forma mais comum de luxação no joelho em atendimentos ortopédicos.

Quando acontece pela primeira vez, é chamada de luxação patelar primária. Já nos casos recorrentes, recebe o nome de luxação recidivante da patela. A definição correta é importante porque o tratamento pode variar conforme o tipo e a frequência do deslocamento.

A patela está situada entre o tendão patelar (abaixo) e o tendão do quadríceps (acima), sendo fundamental para o mecanismo de extensão do joelho.

Tipos de luxação na patela

Existem duas principais formas de luxação:

• Luxação traumática da patela: resultado de impacto direto, como em pancadas no joelho durante esportes (por exemplo, futebol). A patela é empurrada para fora do sulco, causando deslocamento completo.
• Instabilidade patelar crônica: ocorre devido a fatores anatômicos, como alterações no alinhamento ou na formação óssea, que tornam o joelho mais suscetível ao deslocamento, mesmo sem trauma direto.

Causas da luxação patelar

A luxação da patela pode ser desencadeada por:

• Movimentos bruscos ou mudanças rápidas na direção durante esportes.
• Entorses no joelho e traumas diretos.
• Fatores anatômicos congênitos (como displasia troclear).
• Obesidade e sedentarismo.
• Excesso de peso ou posturas prolongadas com sobrecarga nos joelhos.

A patela atua na proteção do joelho e no movimento de dobrar e esticar a perna. Por isso, o equilíbrio muscular e a biomecânica adequada são fundamentais para prevenir instabilidades.

Veja também: Condromalácia patelar: o que é, sintomas e tratamentos

Deslocamento lateral da patela quando há instabilidade ou luxação

Sintomas da luxação na patela

• Dor intensa, inchaço e vermelhidão.
• Impossibilidade de movimentar o joelho.
• Sensação de que a patela “saiu do lugar”.
• Em casos recorrentes, o paciente pode sentir a patela instável, mesmo sem deslocamento completo.
• Em alguns episódios, a patela retorna sozinha para o lugar.

Diagnóstico

O diagnóstico é feito por um ortopedista com base em:

• Exame físico e histórico clínico
• Exames de imagem, como:
  • Radiografia
  • Tomografia
  • Ressonância magnética
  • Ultrassonografia (em casos específicos)

O médico avalia a estabilidade da articulação e o alinhamento da patela, além de investigar lesões associadas, como cartilagem ou ligamentos.

Tratamento da luxação patelar

Tratamento conservador (sem cirurgia)

Recomendado para casos leves ou na primeira luxação:

• Imobilização temporária.
• Fisioterapia para fortalecimento muscular.
• Analgésicos e anti-inflamatórios.
• Reeducação postural e correção biomecânica.

O objetivo é promover a cicatrização do ligamento patelofemoral medial (LPFM) e evitar novos episódios.

Tratamento cirúrgico

Indicado em casos de:

• Luxações recidivantes
• Comprometimento do LPFM
• Lesões osteocondrais ou da cartilagem
• Deformidades anatômicas

Tipos de cirurgia:

• Reconstrução do LPFM: utiliza-se um enxerto (geralmente do tendão semitendíneo ou grácil) para reconstituir o ligamento danificado.
• Osteotomia da tuberosidade anterior da tíbia: reposiciona a inserção do tendão patelar, realinhando a patela.
• Liberação lateral (release): reduz a tensão excessiva no lado externo da patela.
• Trocleoplastia: remodela o sulco troclear quando há displasia acentuada.

Recuperação após cirurgia

• Uso de muletas e imobilização nos primeiros dias.
• Fisioterapia progressiva para recuperar a mobilidade e o controle muscular do quadril, coxa e tronco.
• Retorno gradual às atividades, com foco no fortalecimento muscular.
• Em lesões graves, o retorno ao esporte pode levar de 6 a 9 meses.

Como prevenir a luxação patelar

• Fortalecer a musculatura da coxa e quadril.
• Praticar exercícios como caminhada, bicicleta ergométrica e musculação leve.
• Corrigir desequilíbrios posturais.
• Evitar sobrecargas em atividades de impacto.

Referência científica

Atualização em instabilidade patelar — Revista Brasileira de Ortopedia (RBO)